株式会社北果

当社は1998年に旭川市場で青果卸売企業として創業しました。営業内容は野菜・果物を扱う青果仲卸で、主にジャガイモを大手スーパーなどの全国規模の流通、量販店やコンビニエンスストア向けの弁当総菜を手がける加工メーカーへの卸売業を主軸に販路の基盤を培ってきました。
2014年には仕入れ元の農家への生産支援を手がける（株）ASIR（アシリ）を帯広市に設立し、馬鈴薯の低温貯蔵庫、選別機、出荷施設など、当社のノウハウを生かした専用設備の提供や圃場管理の請負など、生産者向けの生産支援事業を行っています。これによりシナジー効果が発揮され、ASIRで得た信頼によって調達力と供給力も向上し、当社独自の強みとなっています。大手の販路と磨きのかかった仕入網を繋いで最大化をはかることで日本の食糧の安定供給に努め、おかげさまで、売上は20年余りで10倍成長を達成しました。

私たちが扱っているジャガイモは、大手メーカーで加工されて、例えば誰もが食べたことのあるスナック菓子やポテトサラダに加工されます。そして、全国のスーパーやコンビニエンスストアの棚に陳列され、“いつでもどこでも”消費者の手にわたります。一方で農産物には収穫の季節、いわゆる「旬」があり、そして天候により生産量が左右されてしまう自然相手の商品です。ASIRでは貯蔵施設を増強し2021年までに8,000tまで貯蔵量を増強してきました。さらに高まる需要に応えるべく、輸入も含めた商品物量の確保と安定供給に努めています。
近年では生産者との補完関係を強化し、さらなる収量、仕入れ確保のために大型ハーベスターを自社で運用し、大規模かつ効率化を追求した当社独自の農業の技術手法を生産者に提供し、収量の向上、省力化による営農支援を強化しています。
支援の幅も広がっています。自社のエンジニアスタッフがジャガイモ生産に特化した生産管理アプリを開発し、すでに当社クライアントの農家で活用されています。例えば若手社員の一人は、顧客稲作農家の育苗ハウスを二次利用し、例年使っていない夏期にナスを生産しました。試験栽培にとどまらず、大手スーパーでの流通まで支援するなど活躍の場が広がっています。日常的に課題に向き合い、社員自ら工夫して改善できると、お客様が困っている時には、すぐに対応できるので「困ったら北果に頼れば大丈夫」と声をかけていただけるまでになりました。仕入れ先である生産者から信頼と大きな協力を得て、相互成長し合える環境と組織づくりを進め、発展させることにより、次世代を見据えたチームづくり、人材育成を実践しています。

「商売は笑売」。そして笑顔は人。やはり人が資本です。当社はお客様から頼られるスタッフを育成するために、「本物」を見て感じ、目利きの眼を磨くために米国研修を行っています。流通先進国におけるスーパーマーケットの陳列方法や業者との関係性などマーケティングや市場動向、そして米国の空気を肌で学んでいただきます。学びと刺激に溢れ自ら考え、行動できる術が身につきます。社員の前職は、例えば農協や運送会社など、農業に関わってきた方の転職者だったり、まったく畑違いで子育てが落ち着いた元エンジニアだったり様々な経歴のメンバーが活躍しています。
農業大国北海道ですが、農業の新しい可能性が花開くのは、実はこれから。私たちと一緒に北海道の農業新時代を切り拓きませんか？農業や食文化、野菜果物に興味のある方、世界に羽ばたいていきたい方からのエントリーを心よりお待ちしています。