株式会社関口

株式会社関口は、創業74年目を迎える老舗菓子問屋です。「お菓子で笑顔を作る」の想いのもと、栃木県鹿沼市に根ざしながら関東・東北6県と北海道に物流拠点を持ち、お菓子の楽しさをお届けしています。特に後発で進出した東北エリアでは、もともと大手卸が存在し、我々のような中小企業が入り込む余地は多くありませんでした。しかし震災を機に状況は一変。撤退する企業が相次ぐなか、各県に拠点をもっていた我々は物資供給の任を担い、存在感を高めました。その後は青森、札幌と拠点を拡大。各拠点の規模も拡大し、設備を刷新しました。これにより残業の軽減、作業効率の向上、新規取引の受け入れなど、あらゆる面で組織の体力が高まりました。関口の三代目として、先代、先々代の頃から培ってきた信頼を資産に、「80周年までに売上を倍にする」というさらに大きな目標を掲げ、社員とともに邁進しています。

20,000種類以上あるお菓子商品の中、当社が取り扱う商品は4,000種類以上にのぼり、全国区の有名ブランドから、地域に根ざしたローカルなお菓子まで、さまざまな魅力が詰まっています。これだけのアイテム数を管理・運用するにはシステムの力が欠かせません。すでにRPAによる業務自動化を導入しており、今後はAIを活用した新たなシステム刷新にも取り組む予定です。また効率化を徹底する一方で、細やかなニーズに応える物流を大切にしています。大手が手を引きがちな過疎地や小取引先にも真摯に対応する姿勢は、災害時にも遺憾なく発揮されました。デジタル化が進む中でも、あえて一部にアナログの仕組みを残しているのは、いざという時に動ける現場を守るため。震災やコロナ禍の混乱期にも、関口が止まることはありませんでした。
社内に目を向ければ、社員同士の「結びつき」も大切にしています。年初に掲げた今年のキーワードは「結」。ホールディングス体制の発足に合わせ、支店間や部署間のつながりを意識的に強めています。たとえば、倉庫責任者や配送担当者を集めた情報交換会の実施、各拠点を紹介する社内報の発行などを通じて、顔の見える関係性を育んでいます。

私たちはいま、個人商店的な経営から企業体としての成長へと、確かな歩みを進めています。数年前に人事部を新設し、専門性の高い人材を登用したことで、採用・教育・労務面での改革が一気に進みました。年間休日は95日から120日へ。社員一人ひとりが安心して働ける環境づくりは、企業の土台そのものです。
人材育成面では、ベテランにはDX研修を通じてシステムへの抵抗感を減らし、若手には現場経験を積ませながら、創業精神を伝える独自の研修を展開。「関口イズム」と呼んでいるそれは、「訪問営業を大切にする」「長年のお客さまとの信頼を守る」「限りなき前進と感謝の心を持ち続ける」──といった価値観の共有を目的としています。
そしてもう一つ大切にしているのが、「拠点を明るくすること」。人が集まり、商品が集まり、情報が集まる場所には自然と活気が生まれます。社員が「働きたい」と心から思える会社であり続けること。その延長線上に、100年先も信頼される企業の未来があると信じています。