HSL Japan株式会社

当社は、アルカリ電池やリチウムイオン電池といった電池の材料を中心に、自動車の潤滑剤なども取り扱う商社です。国内外から調達した材料を、世界の名だたるメーカーへ提供しています。
アルカリ電池の市場は、今後もさらなる拡大が予測されている分野です。その理由は、世界ではまだまだマンガン電池を使っている国があり、それがアルカリ電池に置き換わっていくからです。そして、インド、南アメリカ、アフリカでは、電池の需要自体が高まると予想されるからです。また、日本の市町村では災害備蓄用のライトなどには、乾電池が採用されています。電力供給がストップすれば充電式は使えないため、安価で信頼性の高い電池が活用されているのです。
次に、EVなどに使われるリチウムイオン電池についてです。EVは、航続距離の短さや、寒さに弱い充電池の性質、充電施設の少なさなどから需要が減少していると報道されている通りです。その反面、性能がよく比較的環境負荷も少ないハイブリッド車の売れ行きは好調で、その影響からリチウムイオン電池の需要もこの先年間2～3割は伸びるだろうと予測されています。また、EVについては、リチウムイオン電池に代わる新たな電池の開発も進んでいます。次世代の電池として注目されているのは「全固体電池」で、実は日本が研究の先進国。安全性や充電容量の向上が可能なことから、業界のゲームチェンジャーになると期待されています。当社としても、従来の電池に関する業務は進めつつ、先を見据えて「全固体電池」の材料を新たな商材とすべく、タネをまいているところです。

実は、電池市場は世界規模です。トップメーカー数社が、世界の約半分のシェアを占めています。今後、メーカーや関連する企業の淘汰が進んでいくことでしょう。ただ、世界のトップ3社が確立されるようになると、そこからは価格競争がなくなり、企業の減少も落ち着き、残存者利益を得られる状態となります。材料商社の当社も、そのときに残れる企業でありたい。めざすはKing of battery materialsです。すでにグローバルNo.1の電池メーカーとお取引いただいている当社ですが、今後もトップメーカーのシビアな要求に的確に応え、存在感を高めていきたいと考えています。
また、北米やアジアといったリージョナルで生き残る1社となるため、香港、中国、アメリカ、シンガポールに海外事業所を設置しています。各拠点とも日本の本社に頼ることなく、それぞれの商圏となるリージョナルで利益を生める組織になってほしいと思います。

私が当社の社員に期待するのは、高い倫理観を持って業務にあたることです。トラブルが起きたときも、どちらかに肩入れするのではなく、公正に判断する力を備えていてほしいと思います。そのうえで、商社マンはマルチタレントであることが求められます。情報収集力・分析力・立案力・実行力といったインテリジェンスを駆使して、ビジネスをマッピングできれば強いです。「グローバルな業界全体」「リージョナル」「材料メーカー」といった枠組みごとに、市場情報、プレーヤー、使用材料などをマッピングできれば、そのなかで当社が何をすべきかも、おのずと見えてきます。
また、自分が取り扱う商品を好きになることも大切。好きであれば、興味が湧き、もっと知りたいと思うようになるためです。1日を終えて退社後も、頭のどこかに仕事のことをとどめておく「よい意味での公私混同」もおすすめです。デスクで考えていたときには思いつかなかったアイデアを、自宅のお風呂で頭を洗っているときなどにふと思いつくことも、不思議ですがよくあることだからです。