株式会社ナガト

軟らかい鉄に熱を加えると、鉄よりも硬い鋼になる。刀鍛冶が「焼き」を入れ名刀を生み出す技術こそが、当社が専門とする「熱処理」です。熱処理とは金属を加熱・冷却することで、強度を高める技術です。鉄に含まれる炭素量によって様々な手法があります。当社は経験豊かで確かな技術力で顧客の用途に適した強度に合わせた製品を提供することから「熱処理のデパート」とも呼ばれています。専門特化した会社が多い中、地域からの要望に応え多彩な加工技術を誇る企業に成長しました。
当社は1960年に前身である株式会社長門製作所（本社：山口）の広島工場としてスタートしました。1965年には(株)長門広島製作所として分離独立し、私の父が初代代表を務めました。以来半世紀以上にわたり、金属材料や表面処理における専門メーカーとして広島のお客様に育てていただきました。
現在は国内に8カ所、海外2カ所（中国・タイ）に拠点を持ち、自動車、建設機械、精密機器、農機具など幅広い業種のトップメーカーと取引しています。

当社の技術と非常に緑深い業界の一つに、自動車産業があります。国内外においても特に大きな産業であり、またサプライチェーンの裾野も広いため、地方都市を拠点にしながらも世界で勝負できるのが自動車産業の特徴です。
しかし自動車と一口にいっても、環境配慮や燃費、自動運転システムなど、時代の移り変わりによって目指す方向性はどんどん進化していきます。近年政府は「2035年までに新車販売で電気自動車100%を実現」を掲げており、電動化が促進されています。このように業界構造も変わりゆくなか、どのような技術が求められるのか、われわれも技術を日々研鑽しアップデートしていかねばなりません。また、医療や航空宇宙産業など新しい分野への進出も必要となるでしょう。
熱処理で製品の価値を高める仕事は、世の中に鉄がある限り続いていくといわれています。しかし、そこにあぐらをかいていては、時代に取り残されてしまいます。時代の潮流を見据えながら、しっかり歩みを進めていかなければなりません。

時代を見据えた取り組みは社外だけではありません。当社の次の時代を担う人材育成にも力を入れ、若手チームを中心とした数々のプロジェクトを遂行しています。今年度は若手に中期経営計画の策定を任せています。この作業を通じて、彼らは社内の課題に関心を寄せるようになりました、私も社長として中長期的な視野に立ち、どのような経営判断をしているのかを伝える良いきっかけになりました。
また、工業系の国立高等専門学校（高専）と機械における振動と故障の関係について共同研究する産学連携の取り組みも彼らが進めています。工場のDX化推進にも一役買ってもらっています。2019年に操業開始した月見工場では制御装置を集中管理しデータの蓄積が可能となりました。そのデータを解析するソフト開発を、国立大学の学生が中心となり行ってきました。彼が卒業した後も、開発は大学のゼミが引き継いでくれることになり、新たな産学連携も始まりそうな気配です。他にも「広島テックプランター」の地域開発パートナーとしても参画しています。今年度はナガト賞を用意し、中小の製造業者のDX推進を目指す研究チームを応援しています。

社員の研修も充実させています。特に力を入れているのが次世代を担う中堅社員に行う個別課題研修です。約半年かけて行うもので、業務上の身近な課題をテーマに選び改善策を考え発表します。この際に発表を評価する社員側にも「絶対に責めずに前向きな助言のみ行う」という大原則を設けています。挑戦する社員は発表を通じて自身の考えを人に伝える難しさを学びますし、評価する社員もまた「良いところを伸ばす」という視点を身につけます。ここ数年で始めた研修ですが、若手だけでなくベテラン社員にも学びが多いと評判です。
これらはこれからの時代に合った風通しの良い職場環境づくりにも役立っています。私は常々、当社で働くひとには仕事でもプライベートでも良いので「志」を持って働いてほしいと願っています。そしてそのような働き方ができる環境を整えるのが私の役目だと感じています。